Il fut un temps où les bonnes manières s’apprenaient à l’école. On nous apprenait comment nous comporter, comment nous asseoir, comment parler, etc. La politesse et les bonnes manières étaient une évidence et constituaient la façon de se montrer respectueux les uns envers les autres. Il semble qu’avec les nouvelles libertés, les bonnes manières aient quelque peu disparu…
De nos jours, il existe tant de cyberintimidation et de trolls, où le coupable peut rester anonyme et caché, tandis que la victime est laissée vulnérable et sans recours. Il semble n’y avoir aucune responsabilité pour les actions des fauteurs de troubles. Je me demande si ces personnes parleraient ainsi à leurs victimes si elles se trouvaient littéralement face à elles et devaient assumer les conséquences de leurs actes. Probablement pas.
Qu’est-ce qui nous donne le droit de nous comporter aussi mal « en ligne » simplement parce que nous pouvons nous cacher dans l’ombre ? L’ego et la jalousie, nés d’un manque d’estime de soi et de confiance en soi, empêchent certaines personnes d’apprécier le succès des autres.
Revenir à de bonnes manières
Oui, il serait bon de revenir aux bonnes manières de base, celles qui consistent à ne pas boire bruyamment sa soupe, à ne pas interrompre les autres, à parler doucement et à ne pas crier, à ne pas bousculer les autres et à faire preuve d’une simple gentillesse.
Mais il existe un autre niveau de bonnes manières, que nous pourrions appeler les bonnes manières spirituelles, où l’âme agit à partir de sa conscience et traite les autres comme elle aimerait être traitée. En d’autres termes, si nous ne voulons pas recevoir de commentaires négatifs ou blessants, nous devons veiller à ne pas en faire trop à l’égard des autres. Qu’est-il advenu de la bonne volonté fraternelle, des bons vœux et des sentiments purs ?
« La tâche la plus difficile pour les enfants aujourd’hui est d’apprendre les bonnes manières sans en voir d’exemple. », disait Fred Astaire.
Il est temps de revenir aux bonnes manières profondes que nous portons tous en nous !
La douceur
La politesse est importante, mais la douceur l’est tout autant. Être attentionné, généreux et bienveillant envers les autres, avoir une nature chaleureuse et affectueuse, c’est vraiment avoir de bonnes manières. Les petits gestes d’appréciation sont… eh bien… appréciés. La douceur apporte du plaisir, à l’oreille et au cœur.
La générosité
Je peux être généreux jusque dans mes pensées : accorder le bénéfice du doute, pardonner, lâcher prise… Ce sont là de bonnes manières dans l’âme. Non seulement je respecte l’autre, mais je me respecte aussi moi-même, car je ne pollue pas mon esprit et mon cœur avec des pensées négatives et des sentiments mauvais à l’égard des autres.
La générosité ne consiste pas seulement à donner physiquement et littéralement, mais en termes spirituels, c’est un débordement d’amour et de compassion. Même si je peux penser que l’autre ne le mérite pas, je continue à donner du bien. C’est cela, la générosité.
Dans une scène dans l’épopée du Mahabharata, Bhishma (le parrain) s’arrête pour dire à Shakuni (l’oncle méchant) que lorsque l’éléphant s’arrête pour laisser passer la fourmi, ce n’est pas une faiblesse, mais une grandeur. Bhishma sous-entendait qu’il était l’éléphant et Shakuni la fourmi. Bhishma pardonnait à chaque fois que Shakuni le mettait à l’épreuve. Comme pour tout dans la vie, il faut un équilibre entre l’amour et la loi, mais comme cet équilibre n’existait pas, Shakuni a profité de sa gentillesse, ce qui a conduit à la grande guerre du Mahabharata…
L’humilité et la grâce
L’humilité est gracieuse. Se comporter avec grâce est une marque de bonnes manières exceptionnelle. L’humilité ne consiste pas à avoir une mauvaise opinion de soi-même, mais à penser moins à soi-même. L’humilité est le miel qui attire les gens. Elle nous permet de gagner des amis, de l’amour, du soutien, de la coopération et bien plus encore.
L’humilité est une qualité douce ; c’est une qualité parfumée, surtout dans l’atmosphère nauséabonde de l’arrogance. L’humilité, c’est connaître ma véritable valeur, une confiance subtile sans besoin de la prouver à qui que ce soit.
Être attentif et conscient
Être attentif, c’est être réfléchi et avoir de la prévoyance. Être conscient de l’endroit où je laisse mes affaires, afin de ne pas créer d’obstacle pour les autres. Tenir la porte ouverte pour qu’une autre personne puisse passer. Être attentif au fait que les autres n’ont pas mangé et ne pas prendre toute la pizza, les pâtes, la tarte aux noix de pécan et le pudding. Être conscient d’inclure les autres dans la conversation afin que personne ne se sente exclu. Être gentil et parler avec respect à tout le monde, tout le temps, à chaque fois, chaque jour. Les bonnes manières acquises par la pratique deviennent mon mode de vie.
Être présent et à l’écoute
Combien d’entre nous sont vraiment présents et attentifs ? Dans quelle mesure suis-je vraiment attentif dans mes interactions et mes conversations avec les autres ? Peut-être que je n’écoute qu’à moitié, mais qu’en réalité, je prépare ma prochaine question, ma réponse, mon point à l’ordre du jour et ce que je ferai après la réunion.
Peut-être sommes-nous victimes de notre propre esprit vagabond. Malheureusement, nous avons perdu l’art d’écouter avec une attention soutenue pendant plus de quelques minutes. C’est pourquoi la méditation est une bonne pratique ; parmi les merveilleux bénéfices qu’elle procure, est le pouvoir d’augmenter la capacité d’attention.
Nous devons réapprendre l’art de ralentir dans la vie. Il n’est pas nécessaire de courir dans tous les sens comme des poulets sans tête. Où allons-nous si vite ? Nous ne faisons qu’augmenter notre niveau de stress et voir notre tension artérielle monter en flèche, principalement pour des questions mineures et sans importance.
Il est temps de revenir aux merveilleuses bonnes manières d’antan.
« Les bonnes manières ouvrent des portes que même la meilleure éducation ne peut ouvrir. » Clarence Thomas
« Les bonnes manières sont simplement une façon de montrer aux autres que nous les respectons. » Bill Kelly
A propos d’Aruna Ladva
Aruna Ladva est auteure et professeure de méditation Raja Yoga au Global Retreat Centre, à Oxford, au Royaume-Uni.