Beaucoup considèrent que le plaisir et le bonheur sont synonymes.
Le plaisir peut procurer du bonheur, mais il est éphémère ; et il est possible d’être heureux même en l’absence d’expériences agréables.
Bonheur vs plaisir
Le plaisir est une sensation sensorielle ou émotionnelle temporaire de jouissance ou de satisfaction, provenant de sources externes telles que la bonne nourriture, le gain monétaire ou un compliment. Il est ressenti par les organes sensoriels : le goût de son dessert préféré, le son d’un morceau de musique aimé, le parfum d’un jardin en été…
Le bonheur, en revanche, est de nature éthérée. Il ne s’agit pas simplement d’une expérience physique.
Une différence majeure entre les deux est que le plaisir vient presque toujours en résultat d’avoir obtenu quelque chose, tandis que le bonheur est souvent ressenti en partageant et en donnant. C’est pourquoi le plaisir est associé à l’acquisition, à la consommation et à l’accumulation, tandis que le bonheur est lié à la bonté, à la gentillesse et à la générosité.
Aider les autres donne le sentiment que je peux faire une différence, aussi petite soit-elle, dans la vie de quelqu’un d’autre.
Contribuer à quelque chose de plus grand que moi me procure un sentiment d’épanouissement, la sensation de mener une vie qui a un sens et un but, ce qui augmente mon bonheur général.
L’euphorie du don
Les actes de gentillesse contribuent également à approfondir les relations, à renforcer le sentiment d’appartenance et à instaurer la confiance. L’empathie joue ici un rôle important : lorsque j’aide quelqu’un, je peux ressentir sa joie, son soulagement ou sa gratitude, ce qui crée un lien émotionnel avec cette personne.
L’amélioration de l’humeur qui découle de la réalisation d’actes de gentillesse est parfois appelée « l’euphorie du don ». En effet, le cerveau me récompense lorsque je fais quelque chose de bien pour les autres : il libère des substances neurochimiques qui créent un sentiment de satisfaction.
Des recherches médicales ont montré que les sentiments de plaisir et de bonheur produisent des effets différents sur le cerveau. Des scanners cérébraux réalisés sur des personnes en train de manger ou de regarder la télévision ont montré la libération d’une hormone appelée dopamine. Ce neurotransmetteur intervient dans le système de récompense du cerveau et contribue à renforcer certains comportements en procurant des sentiments de satisfaction et de plaisir.
Mais l’activation répétée des voies dopaminergiques par des activités de recherche du plaisir peut conduire à une dépendance. Nous observons cela le plus souvent sous la forme d’une dépendance aux sucreries, au téléphone portable ou au shopping. Un excès de dopamine peut même entraîner une manie.
Le bonheur est différent. Des recherches menées sur des moines bouddhistes alors qu’ils étaient dans un état de bonheur en pleine méditation, ont montré la libération de l’hormone sérotonine.
La sérotonine aide à stabiliser l’humeur, contribue à un sentiment de satisfaction, favorise le bien-être émotionnel et un comportement équilibré et réfléchi. Fumer ou boire libère de la dopamine, non de la sérotonine.
Le bonheur est une qualité innée de l’âme
Le bonheur est en fait considéré comme le meilleur aliment de l’âme. Tout comme la nourriture alimente le corps, le bonheur nourrit notre santé mentale, émotionnelle et physique d’une manière qui va bien au-delà des besoins nutritionnels de base.
Le bonheur améliore la santé en réduisant le stress et en renforçant le système immunitaire. Lorsque nous sommes heureux, nous sommes mieux armés pour faire face aux revers et aux défis de la vie.
De plus, le bonheur est gratuit et accessible à tous. Contrairement au plaisir, qui nécessite des ressources externes telles que la nourriture ou l’argent, le bonheur est quelque chose que nous pouvons cultiver de l’intérieur.
La pratique de la gratitude, de la pleine conscience ou de la méditation, participer à des activités positives, aide à maintenir le bonheur, même dans des circonstances difficiles.
A propos de B.K Usha
B.K Usha est professeur de Raja Yoga au siège de Brahma Kumaris à Abu Road, dans le Rajasthan.